>Novak Djokovic lo hizo de nuevo. El 10 veces campeón del Australian Open, a los 37 años, se impuso con autoridad ante el español Carlos Alcaraz y alcanzó la semifinal del primer Grand Slam de la temporada. El duelo comenzó con tendencia favorable para el ibérico, que llegó a quedarse con el primer set, pero el balcánico sacó su mejor versión de ahí en adelante y selló un 4-6, 6-4, 6-3 y 6-4 que lo llenó de confianza de cara a lo que se viene. Para alcanzar el duelo decisivo, el ex número uno del mundo tendrá otro durísimo escollo: el alemán y segundo preclasificado, Alexander Zverev.

Alcaraz dio el primer golpe cuando cerraba el parcial inicial, al quebrar por segunda vez el servicio de Djokovic y sellar el 6-4 que parecía allanarle un triunfo “lógico” por edad y ranking. El ahora 50 veces semifinalista de Grand Slams, como era de prever, no bajó los brazos y se mantuvo calmo ante la prepotencia con la que llegaba cada bola del otro lado de la red.

La paridad y la tensión eran absolutas. La jueza del partido debió advertir en reiteradas ocasiones que el público mantuviera el silencio entre los saques de los protagonistas del enfrentamiento más picante en lo que va del certamen. Sin ir más lejos, cuando promediaba el tercer set, Charly le pidió a espectadores que estaban en las primeras filas que no lo distrajeran más con sus charlas entre servicios.

Desde ese momento, Nole advirtió que había ganado la batalla mental. El Rod Laver Arena estalló con la ventaja del mimado de casa y el cuarto set ya estaba sentenciado desde que comenzó. En el primer game, Carlos cedió su servicio y nunca más logró emparejar las acciones. El serbio selló el encuentro con otro 6-4 y jugará su 50ª semifinal de un Major el próximo jueves ante Zverev.